E REGAIN D’UN ANCIEN CRU, le chateau Bel Air ! En lisière de Saint-Julien de Beychevelle, en bordure de la Gironde, c’est à Cussac-Fort-Médoc que se situe le château Bel Air dont l’origine remonte aux premières heures de l’histoire viticole médocaine. Après de nombreuses vicissitudes, ce cru château Bel Air a été morcelé et a disparu du paysage jusqu’en 1980, année où Françoise Triaud achète les premières parcelles du domaine. Nous trouvons le chateau Bel air très bon et c'est pas dans le médoc qu'on nous contredira, le chateau bel air est un vin peu cher et tres riche. Pour reconstituer cette propriété, elle ne dispose alors que des anciens cadastres du XIXe siècle et de la tradition orale du village. Au terme de quatre ans de recherche et après la signature de vingt et un actes notariés différents, elle a pu reconstituer 35 hectares du vignoble de Château Bel Air qui bénéficie d’un beau sol graveleux et sableux caractéristique de ce terroir de Cussac. D’après le célèbre courtier William Franck, les vins château Bel Air produits sur cette commune sont corsés et caractérisés par beaucoup de rondeur. Ils sont aromatisés, moelleux, et le plus souvent d’une couleur rubis très profonde. Comme pour leurs autres Châteaux, château Gloria et château Saint-Pierre, Françoise et Jean-Louis Triaud ont tout mis en œuvre pour hisser château Bel Air au sommet de son appellation. TERROIR ET VIGNOBLE Situé sur la plus haute partie du village de Cussac, le vignoble de château Bel Air d’une superficie de 37 hectares s’étend en demi-cercle autour de la mairie, face à la Gironde. Le sol du chateau Bel Air se compose de belles croupes graveleuses au sous-sol constitué en majorité d’argile bleue, ce qui contribue à donner au vin château Bel Air un caractère riche, capiteux, et très coloré. Dans la pure tradition médocaine, l’encépagement est de 65 % de cabernet sauvignon et 35 % de merlot. Environ 15 hectares du vignoble sont constitués de vignes ayant plus de 30 ans de moyenne d’âge. Le reste a été planté au cours des années 1980-1981 sur des sols reposés et en friche pour la plupart. Après des vendanges manuelles, la vinification de château Bel Air est assurée par la même équipe que celle qui produit les châteaux Gloria et château Saint-Pierre, et avec les mêmes soins. Les fermentations alcooliques sont effectuées dans des cuves acier à refroidissement automatique, et suivies d’une macération de trois semaines assurant la production de vins de longue garde. Il est procédé ensuite à une sélection sévère des meilleures cuves du vieux vignoble qui seules sont utilisées pour la production du château Bel Air. Le reste, ainsi que les jeunes vignes, est commercialisé en vrac, sans nom de château, avec la simple appellation Haut-Médoc. L’élevage dechateau Bel Air en fût dure environ 12 mois. COMMENTAIRES DE DEGUSTATION Millésime 1998 Robe d’un pourpre dense. Le nez, aux nuances épicées avec des notes de mûres et d’humus. En bouche, le vin solide, très énergique, révèle un bon fruit et des tanins présents sans agressivité. Millésime 1999 Belle couleur vive et soutenue. Au nez, des arômes de tabac et de pruneau. En bouche : souple, rond, beaucoup de charme et de corps. Millésime 2000 Couleur rubis très foncée. Au nez, on trouve des arômes de marc de raisin, de café, de cuir. En bouche, les tanins très présents, demandent à s’arrondir. Le vin chateau Bel Air est ample et consistant. Millésime 2001 Robe très foncée. Nez fleuri, délicat et riche en bouche avec des tanins fins, élégants et racés. Bonne extraction sans excès. Millésime 2002 Très belle couleur grenat. Nez de cerise burlat, framboise. En bouche, souple, rond. Beaucoup de gras avec une finale assez musclée. Millésime 2003 Un vin marqué par les signes caractéristiques d’un grand millésime, une couleur intense et brillante, un nez expressif et bien développé, aux senteurs délicates et variées. En bouche, du charme, un vin plaisir. Millésime 2004 Belle couleur, d’un rouge intense. Nez élégant, subtil et délicat. En bouche, une sensation de plénitude apportée par la belle réussite du merlot. Saveur complexe et riche. Millésime 2005 Couleur violacée, nez prononcé de fruits mûrs. En bouche, le vin est gourmand, tendre et soyeux, avec des tanins bien fondus. La fin de bouche est délicate sur le fruit et la fraîcheur. REVUE DE PRESSE Millésime 1999 : - Guide Hachette 2003 - Une étoile (vin très réussi) « Ce chateau Bel Air de 1999 est doté de beaux arômes de tabac et de pruneau. Sa souplesse et sa rondeur lui confèrent beaucoup de charme. Millésime 2000 : - Guide Hachette 2004 - « Complément cussacais des vignobles juliénois de la famille Martin-Triaud, ce cru chateau Bel Air est composé d’une majorité de cabernet-sauvignon sur graves. Il n’est donc pas étonnant que les tanins de ce 2000 demandent encore à s’arrondir ; mais son volume au palais comme le caractère du bouquet (marc de raisin et de café, cuir, toasts) disent clairement qu’il aura le temps de gagner en amabilité. On l’attendra trois ou quatre ans. » Millésime 2001 : - Guide Hachette 2005 - Une étoile (vin très réussi) « Ce vin de robe sombre et encore fraîche annonce une solide constitution. Le bouquet est lui aussi fort prometteur avec une grande variété de parfums de fruits, de cuir, d’épices et de poudre de cacao. Les tanins doux et fondus et l’ample finale du palais confirment cette jolie palette gustative ainsi que le potentiel de cette bouteille. » - Le Point - « Une belle surprise, ce Bel Air au nez fleuri, délicat en bouche, élégant, très droit, tanins fins, bonne longueur, très classe. 15.5/20 » - Revue du vin de France - « Beau fruit au nez et en bouche. Le chateau Bel Air est un vin friand et facile à boire dans ce millésime. 8/10 » Millésime 2002 : - Médaille d’or du concours agricole de Paris - Guide Hachette 2006 - « Le vin de chateau Bel Air se signale par un bon équilibre, par son bouquet mélant tabac, fruits noirs et cerise à l’eau-de-vie. » - Le Point - « Nez de cerise, framboise. Bouche souple, droite, garde du charme bien que la finale soit assez musclée. Nous a plus par son fruit. 14/20 » Millésime 2003 : - Médaille d’or du concours agricole de Bruxelles - HIGHLY RECOMMENDED in WINES OF THE YEAR by DECANTER “ Warm, smoky oak aroma. Ripe, well-balanced fruit with nice weight.” Millésime 2004 : - Médaille d’or du concours agricole de Paris Millésime 2005 : - Le Point - « Très en fruit, tarte à la myrtille, mûre, bouche fraîche, nette, légère et rafraîchissante. 15/20 »